Liga - Benzema: "Au moins un but par match"

Tout va bien pour Karim Benzema. En tout cas pour l'instant. La perspective de voir un nouveau concurrent arriver - Higuain étant très incertain pour le reste de la saison - n'inquiète pas outre-mesure le Français qui annonce dans AS ses objectifs pour 2011. "Je veux être meilleur. Je ne peux pas promettre de marquer trois buts à chaque match, mais je vais faire mon possible pour en marquer au moins un". Un nouvel attaquant ? "C'est normal dans un club comme le Real quand il y a un blessé. Ça ne me pose pas de problème. Je vais continuer à travailler pour m'imposer. L'essentiel pour moi, c'est d'avoir retrouvé ma vitesse et mes jambes."

La raison de ce renouveau, le Français l'attribue (un peu) à l'absence de son coéquipier argentin mais pas seulement. "Le football est ainsi fait. Parfois des joueurs se blessent et il faut en profiter. On nous a mis en concurrence, nous sommes des collègues. Évidemment, j'ai plus de temps de jeu mais c'est à moi de prouver que je peux en faire bonne usage. Et si à un moment j'ai moins joué, c'est aussi parce que je ne faisais pas assez d'efforts pour le mériter. Je ne me suis pas senti puni par José Mourinho. Tous mes entraîneurs ont toujours été exigeants avec moi. Il m'a forcé à travailler sur l'aspect mental. Il m'apporte beaucoup."

Autre motif de satisfaction pour Benzema, son intégration (après un an et demi...) semble en bonne voie. "Ça va mieux. Si on me parle lentement, je peux répondre. Je préfère d'ailleurs parler avec mes coéquipiers qu'avec un professeur, dit-il expliquant que son caractère "réservé" et sa "timidité" empêche les autres de connaître le "vrai" Benzema. L'attaquant avoue au passage qu'il s'entend "bien" avec Cristiano Ronaldo, "un joueur qui respire le football" et avec lequel il parle jeu à l'occasion. Enfin Benzema ne cache pas qu'il échange plus avec Zidane depuis le rapprochement du terrain de l'ex-international. De quoi envisager avec sérénité cette nouvelle année.

Philippe DA COSTA / Eurosport